Dado que la disponibilidad de barbijos quirúrgicos es limitada, existen alternativas para generar herramientas de uso comunitario como cobertores de tela. Si bien los barbijos caseros no son equivalentes a barbijos quirúrgicos, estos últimos son suministros críticos que deben continuar reservados para los trabajadores de la salud y todos los que se encuentran en la primera línea de atención a la población, que por el alto riesgo que enfrentan, son la prioridad.

A la hora de confeccionarlos, es importante que se ajusten bien, pero cómodamente contra el puente nasal y el costado de la cara, estén asegurados con lazos o elásticos para las orejas, incluyan múltiples capas de tela (al menos 2), permitan la respiración sin restricciones y se puedan lavar y secar a máquina sin daños o sin modificar su forma.

Antes de ponerse un barbijo hay que lavarse las manos con agua y jabón o con un desinfectante a base de alcohol. Al colocarlo, debe cubrir la boca y la nariz con el barbijo y asegurarse de que no haya espacios entre la cara y la máscara. Se debe evitar tocar el barbijo mientras lo usamos; y si lo hacemos, debemos lavarnos las manos con agua y jabón o con desinfectante a base de alcohol.

Para quitarse el barbijo: hacerlo por detrás sin tocar la parte delantera del barbijo, colocarlo inmediatamente en un recipiente cerrado y lavarse las manos con agua y jabón o con desinfectante a base de alcohol. El barbijo debe cambiarse en cuanto esté húmedo o visiblemente sucio. El lavado con jabón, manual o en lavarropas, es suficiente para limpiar adecuadamente el barbijo.

Los cobertores de tela para la cara no se deben colocar en niños pequeños menores de 2 años, en cualquier persona que tenga problemas para respirar o que esté incapacitado para sacarse el cobertor sin ayuda.

Fuentes: Organización Mundial de la Salud - Hospital Universitario Austral